La revolución en el estómago después de un vaso de leche es una buena excusa para visitar a un médico y revisar su dieta. Puede que tengas intolerancia a la lactosa y necesitas estar preparado para eso.
¿Qué es la lactosa?
La lactosa (también conocida como azúcar de la leche) es un carbohidrato de un grupo de disacáridos que se encuentra en la leche y los productos lácteos. Para que el cuerpo absorba la lactosa, debe ser descompuesta en glucosa y galactosa. La lactasa, una enzima producida en el intestino delgado, hace esto.
Sucede que la lactasa es demasiado pequeña para descomponer completamente la lactosa. El azúcar de la leche no se procesa completamente y se envía al intestino grueso. Allí comienza a fermentar bajo la influencia de las bacterias, y la persona tiene síntomas característicos.
Esto se llama intolerancia a la lactosa y el 65% de la población mundial puede encontrarla. No menos del 16 al 18% de la población sufre de la propagación de la hipolactasia entre la población mundial, y en algunas nacionalidades del país esta cifra puede superar el 80%.
El tipo más extendido de hipolactasia que necesitas saber sobre la intolerancia a la lactosa es la intolerancia primaria. En la infancia, la lactasa se produce en la cantidad necesaria, por lo que no hay problemas con el consumo de leche. El niño crece, aparecen otros alimentos en su dieta y el nivel de lactasa disminuye gradualmente. Normalmente los adultos tienen suficiente enzima para digerir la leche normalmente, pero en algunos casos la producción de lactasa cae bruscamente, por lo que surgen los problemas.
En la intolerancia secundaria, los niveles de lactasa pueden disminuir debido a las operaciones del intestino delgado o a ciertas enfermedades como la celiaquía o la enfermedad de Crohn. Con un tratamiento oportuno y competente, los niveles de lactasa pueden recuperarse.
La intolerancia congénita a la lactosa es rara, pero puede transmitirse de generación en generación. En los niños con intolerancia congénita, la diarrea comienza incluso con la leche materna. Si el problema no se detecta a tiempo, la vida del niño puede estar en peligro.
¿Cómo se manifiesta la intolerancia a la lactosa?
Es bastante fácil sospechar de su condición. Estos son los síntomas típicos de la intolerancia a la lactosa?
- Hinchazón de estómago.
- Dolor de estómago o calambres.
- Gases elevados.
- Náuseas y a veces vómitos.
- Diarrea.
Estas pueden ser comunes en otras enfermedades, por lo que es importante entender si el malestar está relacionado con el consumo de productos lácteos. Generalmente, cuando se tiene una deficiencia de lactasa, los síntomas aparecen entre 30 minutos y 2 horas después de beber un vaso de leche.
Para saber con seguridad que es la intolerancia a la lactosa la que tiene la culpa de un mal presentimiento, en lugar de una cuajada de queso rancia, es mejor ver a un médico. Los métodos de examen incluyen: la intolerancia a la lactosa en niños y adultos, el análisis de la acidez fecal y la determinación de los carbohidratos, así como pruebas de aliento de hidrógeno y pruebas de carga de lactosa glucémica.