Cómo conservar las manzanas en el frigorífico
Al igual que los cafés con especias de calabaza y los cubos de caramelos de Halloween, las manzanas tienen fama de ser la quintaesencia del otoño. Pero, a diferencia de sus congéneres, esta fruta otoñal abunda durante todo el año. Si la temporada alta de manzanas en EE.UU. es septiembre y octubre, ¿qué clase de magia hace el mercado para mantenerlas disponibles, por ejemplo, a mediados de febrero? Lo más probable es que tenga que agradecer a este método que le mantenga un suministro constante de manzanas durante todo el año.
Introducido por primera vez a finales de la década de 1920, el almacenamiento en atmósfera controlada, o almacenamiento CA, es un método probado para ralentizar el proceso de maduración sellando la fruta en una habitación y regulando la temperatura, el oxígeno, el dióxido de carbono y los niveles de humedad.
«El día que abren la puerta, las manzanas están básicamente en las mismas condiciones que cuando se recogieron», dice Norm Schultz, jefe de explotación de Linvilla Orchards, en Media, Pensilvania. Al bajar la temperatura, reducir los niveles de oxígeno y aumentar la humedad y el dióxido de carbono, las manzanas almacenadas en atmósfera controlada pueden mantenerse frescas entre dos y cuatro veces más de lo habitual, según Schultz. Dado que la fruta ya se conserva entre dos y tres meses, el almacenamiento en atmósfera controlada amplía ese intervalo a entre ocho meses y un año. (¡Un año!)
Cómo conservar las manzanas para el invierno
Casi cualquier tipo de manzana se conserva tres o cuatro meses, o incluso más, si se almacena adecuadamente. Es barato y fácil de hacer. Sólo necesitas papel de periódico, una caja o cesta y manzanas. Una bodega es opcional, pero no necesaria.
Se puede alargar el tiempo seleccionando variedades de manzanas de larga conservación. Las manzanas ácidas y de piel gruesa, como las Jonathans, suelen conservarse más tiempo que las dulces o de piel fina, como las Delicious. Las buenas conservadoras también tienen una pulpa muy firme. Las que mejor se conservan son las Spur Winter Bananas, de C&O Nursery, P.O. Box 116, Wenatchee, WA 98807.
Evite el contacto entre las manzanas almacenadas para el invierno envolviéndolas individualmente en hojas de periódico. La forma más fácil de hacerlo es desplegar una sección de periódico hasta el final y romperla en cuartos. A continuación, apílelos. Evite las secciones impresas con tinta de color, que contiene metales pesados venenosos.
Coloca una manzana encima de la pila y dobla la hoja superior alrededor de la manzana, envolviéndola en papel. Tuerce ligeramente las esquinas, lo suficiente para que no se muevan. Si las retuerces demasiado, el papel se romperá. No es necesario excluir el aire. Basta con retorcerlas lo suficiente para que el papel no se desenvuelva antes de meter las manzanas en la caja. El papel evita el contacto entre las manzanas, por lo que una sola manzana podrida no estropeará todo el racimo. Con la práctica, serás capaz de envolver y almacenar las manzanas tan rápido como las escaneas en busca de magulladuras y las clasificas.
¿Cómo se almacenan comercialmente las manzanas?
Ariel Klein es escritora independiente especializada en temas de estilo de vida, moda, belleza, tecnología, hogar, cocina y jardinería. Su trabajo ha aparecido en Real Simple, Well+Good, Travel+Leisure, Better Homes and Gardens y la revista Food & Wine.
Ya casi es hora de decir adiós a los productos supremos del verano, lo que significa que la temporada de manzanas está a la vuelta de la esquina. Y aunque es posible que ya estés comiendo manzanas, el mejor momento para disfrutarlas es en septiembre y octubre, durante la cosecha.
Dado que las aventuras de recolección de manzanas y las compras en el mercado de otoño están a sólo unas semanas de distancia, hay algunas cosas a tener en cuenta a la hora de comprar cualquier variedad de manzana. Las manzanas perfectamente maduras no tienen magulladuras ni abolladuras y son firmes al tacto. Las manchas blandas indican que la manzana está demasiado madura y ya no es fresca para comer. Una vez elegida la fruta perfecta, saber cómo guardar las manzanas (y dónde) puede marcar la diferencia entre un aperitivo crujiente y un desastre blando. Sigue leyendo para conocer algunos consejos útiles sobre el almacenamiento de las manzanas que te permitirán disfrutar de esta popular fruta de otoño durante toda la temporada.
Cómo conservar las manzanas en el congelador
Para aprovechar al máximo su cosecha, conserve las manzanas con cuidado. Hay varias formas de hacerlo, dependiendo de la variedad, desde mantenerlas frescas en el frigorífico durante unas semanas hasta almacenarlas a largo plazo en cajas de manzanas.
Las variedades tempranas, cosechadas entre septiembre y octubre, como la «Beauty of Bath» y la «Worcester Pearmain», no suelen conservarse bien y es mejor consumirlas en los quince días siguientes a su recolección. En cambio, las variedades de manzanas tardías, recolectadas en noviembre, como la «Newton Wonder», la «Bramley’s Seedling» y la «Ashmead’s Kernel», necesitan madurar en el almacén durante cuatro o cinco semanas y, si se conservan correctamente, aguantarán todo el invierno.
Monty Don te enseña a almacenar manzanas, explicándote qué frutas se conservan bien, dónde colocarlas para que no se deterioren ni se pudran y cuánto tiempo se conservan. Vea esta breve guía en vídeo de Gardeners’ World para conocer todos los detalles.
Para conservar las manzanas durante el invierno, envuélvelas en una hoja de periódico y colócalas en capas en una bandeja. Si quieres una alternativa barata a las estanterías para manzanas, utiliza una vieja bandeja de archivo y ve añadiendo capas a medida que las necesites.